Художник Валентина Ивановна Семко родилась 8 мая 1954 года в городе Вольске Саратовской области. В 1960 году переехала с родителями в Павловск. В 1971 году поступила в Бутурлиновское художественно-графическое педучилище. По окончании училища в 1976 году работала по направлению в г. Белгороде сначала учителем рисования и черчения в школе, а затем в бюро эстетики одного из промышленных предприятий города. В 1979 году вернулась в Павловск. Работала художником-оформителем в городской художественной мастерской, художником-декоратором в Народном театре. Она выполнила ряд росписей — в средней школе № 1, библиотеке имени Пушкина, сельских домах культуры. По ее эскизам были изготовлены декоративные фонари, оформлен Петровский сквер, ряд магазинов и киосков.
С 1988 года Валентина работала художником в кооперативе «Строитель». Но не художественно-оформительской деятельностью запомнилась она павловчанам. Ее ценили, прежде всего, как исключительно талантливого живописца и графика. Она — автор более 700 живописных и графических работ. За годы творческой жизни она выработала свой уникальный, неповторимый, легко узнаваемый стиль. Сформировалась как художник под влиянием советской реалистической живописи 70-х годов. Такие художники как В. Попков и Ю. Ракша оказали на неё серьёзное влияние. Публику в ее работах привлекало многое, но в первую очередь — безграничная фантазия, острое чувство формы и композиции. Она никогда не повторялась. Ее картины и графические работы насыщены множеством персонажей и деталей, все они находятся в тесной связи, и каждый персонаж, каждая деталь несут особую смысловую и эмоциональную нагрузку.
Художница охотно бралась за портреты, сложные, многофигурные композиции и натюрморты. Каждая ее работа эмоциональна, проникнута настроением художника. Даже такой нейтральный жанр, как натюрморт, пронизан настроением.
В 80-е годы, после начала перестройки она написала картины публицистического содержания. Работала Валентина очень быстро, легко и с удовольствием. Она пи-сала и реалистические, и сюрреалистические, и абстрактные вещи. Часто в ее работах проскальзывают юмористические и даже сатирические черты.
Графика Валентины невероятно разнообразна. Это эскизы картин, эскизы оформительских работ, портреты, натюрморты, жанровые композиции. Разглядывать листы ее графических работ — очень увлекательное занятие. Даже беглые зарисовки остро передают характер человека, его эмоции, его душевное состояние, его устремления.
Творческое наследие Валентины Семко велико — за свою короткую жизнь она оставила нам не только огромное количество картин, но и более полутора тысяч стихов — стихов талантливых, эмоциональных, проникновенных, порою рвущих душу, сложных, неоднозначных и очень глубоких. Поэтическое наследие В. Семко — это осмысление жизни, попытка по-своему взглянуть на вечные вопросы бытия, стремление выразить своё видение мира, то символически-романтическое, то подчёркнуто реалистичное, приземлённое, которое ко всем приходит с годами…
Всю свою жизнь Валентина Семко посвятила служению искусству. Умерла 15 декабря 1999 года.
