Бандонеон — язычковый музыкальный инструмент из семейства ручных гармоник. Устройство этого инструмента напоминает баян, гармонику и аккордеон. Бандонеон был сконструирован на основе немецкой концертины в 1840 году Генрихом Бандом из немецкого города Креффельда. Поначалу использовался для исполнения духовной музыки в церквях в Германии. В дальнейшем стал использоваться в домашнем музицировании, в ансамблях и оркестрах.
Бандонеон — инструмент «маленького человека». Он был изобретен для людей, которые не принадлежали к высшему классу и не имели возможности брать уроки у музыкальных педагогов. Однако музыка все равно была их насущной потребностью. В повседневной жизни им хотелось услышать или самостоятельно наиграть, например, мелодию из оперной арии.
Народные инструменты для таких целей подходили плохо. Клавесины и фортепиано стоили дорого и были нетранспортабельны. Аккордеоны, которые производились в семейных мастерских Фогтланда и Рудных гор, не обладали большим диапазоном. Бандонеон, появившийся в 1840-е годы, решил все эти проблемы. Стандартные возможности аккордеона и концертины (одного из видов ручной гармоники) в его конструкции были значительно расширены. Была разработана специальная аппликатура, позволявшая играть на нем даже тем, кто не знал нот.
Звук издавали колебания металлических язычков, когда воздух, нагнетаемый мехами во время игры, проходил сквозь щели в металлических пластинах. При этом на вдохе мехов и на выдохе одна и та же кнопка бандонеона могла издавать совершенно разные звуки, то есть звуков извлекается вдвое больше, чем имеется кнопок на клавиатуре. Кроме того, качество звука можно сделать разным, добавляя в игру колено ноги, на которую кладется бандонеон во время игры.
В игре участвуют на обеих руках по четыре пальца. Большой палец правой руки лежит на рычаге воздушного клапана и регулирует дополнительную подачу воздуха в мех и из меха при игре.
Ранние бандонеоны имели до 28 игровых кнопок (56 тонов). Позже количество кнопок увеличилось и достигло стандарта в 72 кнопки (144 тона).
