Супруга маршала И.С. Конева Антонина Васильевна Васильева росла в многодетной крестьянской семье. Она смогла окончить сперва начальную школу, а потом и среднюю. В шестнадцать лет с подругами уехала в Москву, на заработки. Устроилась в Наркомат леса, буфетчицей. Вскоре началась война. Подруги пошли в военкомат. Их направили в 31-ю армию. Во время Вяземского сражения 31-я армия была сильно потрёпана и отошла в район Ржева. Когда началось отступление и паника, кто-то из штабных офицеров приказал весь женский персонал отправить на грузовиках в Москву. В военкомате девчат начали агитировать пойти работать на заводы. Но они снова попросились на фронт. Их направили под Калинин, в 30-ю армию.

Именно там, в ноябре 1941 г. состоялась первая встреча Антонины с командующим Калининским фронтом И.С. Коневым. Впоследствии сама она вспоминала эту встречу так:

В тот день никто их них и подумать не мог, что эта короткая встреча свяжет их на всю оставшуюся жизнь. 

В семье Коневых до сих пор существует одна легенда. В 1945 г. при освобождении Праги солдаты маршала Конева обнаружили в штольнях картины из Дрезденской художественной галереи. Среди них была и «Сикстинская Мадонна» кисти Рафаэля. Только взглянув на полотно, Конев был поражен, насколько сильно изображенная на нем женщина походила на его боевую подругу — простую девушку Антонину.

После завершения войны Иван Степанович, получая различные назначения по службе, часто переезжал. Антонина Васильевна неизменно следовала за ним, не раз участвовала в официальных встречах и мероприятиях. Официально они поженились только в начале 60-х гг. в Германии. Их свидетелями были известные писатели К. Симонов и Б. Полевой. В выданной в ЗАГСе бумаге было оговорено, что фактически они состоят в браке с 1942 г.

Тогда же, в начале 60-х гг. Иван Степанович с семьей окончательно обосновался в своем доме в Архангельском. Благодаря усилиям Антонины Васильевны, их дом стал действительно полной чашей, где уставший от многочисленных сражений и тревог маршал наслаждался покоем. 

Одним из любимых увлечений Антонины Васильевны был балет. Она часто посещала Большой театр, еще со времен войны была особенно дружна с Ольгой Лепешинской.

Всю жизнь Антонина Конева оставалась преданным другом своего супруга. Они прожили вместе 31 год и 31 год она была его вдовой. До последних своих дней она была верна его памяти, сохранила все до малейших деталей: фрагменты документов, воспоминания и даже записки.