Боевое знамя воинской части — это знак, объединяющий воинскую часть и указывающий на ее принадлежность к вооруженным силам государства. Оно является официальным символом и воинской реликвией части, олицетворяет ее честь, доблесть, славу и боевые традиции.

Каждое знамя — непосредственный участник событий. Утрата знамени была равносильна потере воинской чести. В этом случае часть могли расформировать, а командиров отдать под трибунал. 10 апреля 1943 года приказом Народного комиссара обороны СССР № 161 за проявленную отвагу в боях за Отечество с немецкими захватчиками, за стойкость, мужество, дисциплину и организованность, за героизм личного состава 85-й стрелковой дивизии присвоено почетное звание  «Гвардейская»  Гвардейским частям и соединениям вручалось гвардейское знамя.