В тревожном 1939 году Ивана Афанасьевича призвали в армию. Хасан и Холхин-Гол в то время эти географические названия знали все. И именно Дальний Восток, Благовещенский укрепрайон, что, тянулся вдоль реки Амур, стал местом службы молодого бойца. Задача тогда была у всех одна и главная, сдерживать японцев. В то время они были очень агрессивно настроены, и день и ночь надо было быть начеку. Жили военные в постоянной боевой готовности. Но поучаствовать в открытых военных столкновениях Ивану Афанасьевичу не довелось.

 В 1945 году, когда война пришла на Дальний Восток Яборова отправляют учиться в Ивановское военно-политическое училище. Старшим лейтенантом запаса в 1946 году Иван Афанасьевич возвращается на Родину.

 Благовещенский укреплённый район — штатное воинское формирование Красной Армии Союза Советских Социалистических Республик, предназначавшееся для выполнения оборонительных задач; район (полоса) местности, оборудованная системой долговременных и полевых фортификационных сооружений в сочетании с различными инженерными заграждениями и подготовленная для длительной и упорной обороны специально предназначенными войсками самостоятельно или во взаимодействии с общевойсковыми частями (полевыми войсками). Укреплённый район был построен в системе укреплённой линии по государственной границе и состоял из нескольких оборонительных полос (позиций) и отсечных рубежей.