Военврач А. Панов настойчиво обращал внимание Л. Зильбера на то, что зарегистрировано 11 случаев заболевания не в тайге, а в городах, где нет клещей. Значит клещевая теория — ошибочна. А. Панов вместе с Л. Зильбером вместе изучили истории этих больных. Л. Зильбер выписал их адреса и отправился лично проверить ошибку. Первый больной, выздоровевший, назвал себя неисправимым урбанистом. В тайгу не выезжал.

Несколько сотен заболевших в тайге и несколько в городе. Ошиблась наука или статистика? Чуть позже собеседник Л. Зильбера вспомнил вместе с женой, что незадолго до заболевания они ездили к сыну, поезд остановился по причине аварии посреди леса, и пассажиры почти два часа прогуливались у путей. Когда вернулись в вагон, жена увидела присосавшегося к руке клеща. Это было 2 мая, а 16 мая он заболел.