Среди шорцев было хорошо развито пчеловодство: особенно крупные, до 1000 ульев, пасеки располагались в низовьях реки Кондомы и ее притока Антропа. Алтайский миссионер и этнограф XIX века протоиерей Василий Иванович Вербицкий отмечал, что горы, «покрытые кустарниками: таволгою, акацией, малиною, сочными, в рост человека, травами, преимущественно кипреем, дают много белого, ароматного меда».

Пасеки устраивали вблизи улусов: в низинах у водоемов, на безветренных возвышенностях, солнечных горных склонах. Внутри жердяной ограды на некотором расстоянии друг от друга втыкали обмотанные берестой колья и сухие сучья для сбора роев.

Кроме того, шорцы занимались бортничеством, или пчелованием: отыскивали рои пчел, улетавших из хозяйства в тайгу, и собирали также дикий мед. По свидетельству Вербицкого, весной можно было обнаружить «колодок до 20 этих блуждающих пчел», которые считались лучшими для приплода.

На зиму ульи убирали в омшаник — сруб в семь-восемь венцов, «утопленный» в землю и покрытый деревянной крышей, присыпанной сверху дерном. Небольшое количество ульев держали в зимние месяцы прямо в подклете избы или других чистых хозяйственных помещениях.

В Притомье пчеловодство распространили русские поселенцы, в первой половине ХХ века коренное население пользовалось их методами и приспособлениями для ухода за пчелами и для сбора продукта. Одним из обязательных инструментов пасечника издавна служил дымарь для окуривания и успокоения роя при необходимости осмотреть улей.

Во время вскрытия улья пчелы испытывают тревогу и выделяют особое пахучее вещество — сигнал к нападению. Две-три широкие струи дыма, расходясь по улочкам улья, дезориентируют насекомых и стимулируют их насыщаться медом на случай покидания жилья.

Дымарь представлял собой жестяной цилиндр с воронкообразным навершием в крышке и с мехами. Цилиндр наполняли гнилушками: в отличие от свежей древесины они дают обильный и не слишком горячий дым. Тление топлива обеспечивала работа мехов.

Вскрыв дуплянку или улей, пчеловод окуривал пчел дымом и вырезал ножом середину сот по высоте улья. При этом оставались нетронутыми соты, прикрепленные непосредственно к стенкам — с запасами перги (цветочной пыльцы) и ячейками, где находились личинки.