Среди множества артефактов, найденных в средневековом памятнике Лива-1, в отдельную группу ученые выделили украшения. Среди них — фибулы. Это один из самых древних видов украшения, декоративная застежка, служащая для скрепления одежды. Фибулы были разных видов: подковообразные, кольцевидные, овально-выпуклые. Они широко бытовали в эпоху средневековья в европейском и древнекарельском костюмах.
Такими украшениями пользовались и мужчины, и женщины. Застежки скрепляли воротник рубахи или плаща. Эти предметы были показателем достатка, статуса человека. Изготавливали их из бронзы, некоторые — из сплавов цветных металлов. Многие были богато украшены, например, гравированным растительным орнаментом.
Интересное, что наши фибулы были изготовлены в совершенно разных частях Европы. Некоторые — в древней Скандинавии, другие — на территории Прибалтики либо ганзейских городов северной Германии, третьи встречаются в Финляндии, Карелии, Северной Руси, Новгороде. Датируются они очень широко, некоторые не позднее XI века, другие XII–XIV веками.
Перед нами кольцевидная пластинчатая серебряная фибула с имитацией надписи и крестами. На лицевой стороне в верхней части чернением нанесена надпись «ИAOWOAN», в нижней половине — «NАИ». Конструктивная особенность данной фибулы — припаянная к дуге с оборотной стороны перемычка, на которой держится игла. На фибуле сохранился привязанный тонкий кожаный ремешок. Такой тип фибулы является самым многочисленным и одним из наиболее широко распространённых типов в средневековой Европе, датируется XIII–XV вв. Половины надписи на лицевой стороне зеркально симметричны от ее середины — видимо, буквы использованы как орнаментальные элементы. В то же время известны случаи шифрования надписей на фибулах с целью воспрепятствовать их прочтению и возможно магическим действиям. Шифрование выполнялось с изменением порядка букв в словах, записью в обратную сторону, написание букв вверх ногами или зеркально.
Кольцевидные пластинчатые фибулы (в том числе с надписью) встречаются в Восточной Прибалтике, Финляндии, на Северо-Западе России и связываются с торговлей Ганзы. Фибула, наиболее сходная с нашей хранится в Лунде, хотя место ее обнаружения не известно.
