На фотокопии изображение макета РДС-6с — первой советской атомной бомбы с термоядерным усилением. Корпус по габаритам не отличался от использованного в РДС-1. Однако, это было готовое боевое изделие, весом 7 тонн предназначенное для транспортировки в бомбоотсеке бомбардировщика Ту-16. Но на производственный поток оно поставлено не было, как и не было принято на вооружение.

Теоритические исследования в области возможности создания термоядерного оружия начались с середины 1945 года. Регулярно в СССР поступали разведданные, содержавшие информацию о конструктивных решениях американских ученных и о результатах экспериментов. 26 февраля 1950 года Совет Министров СССР принимает секретное постановление № 827-303сс/оп о создании отечественной термоядерной бомбы.

Главная отличительная особенность атомной бомбы от термоядерной — в первую очередь в том, что в атомной бомбе взрывной эффект достигается за счет ускоренной цепной реакции деления, а в термоядерной — напротив, за счет сверхбыстрой взрывной реакции термоядерного синтеза. А водородным это оружие называют потому, что в качестве горючего для термоядерного синтеза используется изотоп водорода — дейтерий.

В числе ее разработчиков нового оружия оказался кандидат наук, будущий лауреат Нобелевской премии мира, Андрей Дмитриевич Сахаров, предложивший идею использования слоёного ядерного заряда с термоядерным усилением. Эта конструкция, позднее, получила название «слойка Сахарова» (отсюда «с» в названии бомбы РДС-6с, в процессе разработки была и другая схема РДС-6т — «труба Зельдовича», но дальше теории дело не пошло).

Отчет по РДС-6с был сдан в июне 1953 года. Интересный факт, что заряд был разработан сразу в транспортабельном варианте, пригодном к использованию в авиационной бомбе. И это был первый в мире образец реального боевого термоядерного устройства. Напротив, испытанная 1 ноября 1952 года в США конструкция Ivy Mike с термоядерным зарядом не была приспособлена к боевому применению и тем более транспортировке — это было наземное устройство высотой в трехэтажный дом и весом более 80 тонн. Однако при этом мощность взрыва превысила 10 мегатонн, что тогда было абсолютным рекордом.

К новому испытанию Семипалатинский полигон зачистили, убрав бульдозерами весь радиоактивный грунт, оставшийся после предыдущих испытаний, построили более 200 зданий и сооружений, восстановили наблюдательные пункты, мосты и блиндажи. Процесс взрыва регистрировали 1300 измерительных, фото- и киносъемочных приборов, 1700 индикаторов. Испытание РДС-6с прошло в стационарных условиях на 40-метровой башне в 07:30 утра 12 августа 1953 года. Из-за двадцатикратного увеличения энерговыхода внешний вид полигона радикально отличался от испытанных раньше атомных зарядов: сооружения, уцелевшие при предыдущих взрывах, были разрушены в пыль. Стотонный макет железнодорожного моста отбросило на 200 м. А вспышка была настолько яркая, что была видна на расстоянии более 100 км. Диаметр ножки ядерного гриба достиг толщины 1 километр, а высота — 12 км. В эпицентре взрыва образовалась воронка глубиной 8 и диаметром 40 метров. В радиусе 4 километров все постройки были снесены ударной волной.

Разработка РДС-6с привела к запуску обогатительного производства для лития, началось освоение тритиевых технологий. Идеи, использованные в проекте РДС-6с, затем были применены при создании водородной бомбы нового типа РДС-37 (первой термоядерной бомбы, принятой на вооружение), а также всех последующих советских термоядерных зарядов.