Гусев Иван Алексеевич родился 15 января 1922 г. в селе Сабанчеево Атяшевского района Мордовской АССР.

В 1936 году Иван Гусев закончил Сабанчеевскую семилетнюю школу и поступил в Ичалковское педучилище, которое закончил в 1940 г. В этом же году поступил в Пятигорский педагогический институт. Осенью 1941 г. был переведен в Камышинское танковое училище. В мае 1943 г. прибыл в 181-ю отдельную танковую бригаду 18 танкового корпуса.

Полковник запаса, Герой Советского Союза Е.В. Шкурдалов вспоминает: 

В 10 часов вступили в бой, который длился до поздней ночи. Кроме командира танка в состав экипажа входили механик — водитель Николаев, стрелок — радист Зырянов, заряжающий Чернов. Вот уже подавлены три огневые точки противника, уничтожены десятки вражеских солдат и офицеров. Но неожиданно Т-34 вздрогнул от глухого удара и остановился.

Осколком снаряда ранило комбата. Николаев и Зырянов вытащили его из танка, а Гусев и Чернов, задыхаясь в дыму, отстреливались от наседавшего врага. Танкисты укрыли командира в воронке, хотели перевязать, но в этот момент один из «Тигров» двинулся прямо на них. Первым его заметил Гусев, который вместе с заряжающим Черновым находился в машине. Гусев дважды выстрелил по вражескому танку, но тот, развернув башню, сделал ответный выстрел, объятый пламенем Т-34 ожил и начал набирать скорость. Лейтенант Гусев отдал приказ: «Саша, на таран!». Эту команду слышали по рации в других танках.

Вечером этого же дня танкистов похоронили в районе села Прохоровки.
15 июля 1943 года командованием 181 танковой бригады командир танка Иван Алексеевич Гусев и члены его экипажа были представлены к высшей награде — званию Героя Советского Союза (посмертно).

Награжден орденом Отечественной войны I степени.