В 1579 году в Казани произошло явление иконы Пресвятой Богородицы. Это событие случилось вскоре после взятия Казанского царства Иваном Грозным. Однажды ночью во сне благочестивой девочке Матроне явилась Богородица с просьбой обратиться к архиепископу и градоначальнику, достать из земли Ее икону.
Матрона сначала поведала о своем сне матери, но с ее стороны данное видение было воспринято как обыкновенные детские грезы. Богородица после этого являлась девочке еще дважды. На третий раз Матрону чудесной силой выбросило из окна во двор, где она увидела икону с яркими лучами, которые исходили от лика Богородицы. Богородица еще раз велела достать из земли икону.
После чего Матрона с матерью поведали архиепископу и градоначальнику о видении. Однако ни один из них не поверил в рассказ. Тогда мать и дочь последовали на указанное Богородицей место. В попытке найти икону люди стали копать землю, но безуспешно. Как только это стала делать сама Матрона, икона была обретена. Когда ее вынули из сукна, она воссияла чудным светом.
Есть основания полагать, что эту икону еще до покорения Казани спрятал кто-то из христиан. Вскоре молва об обретенной иконе разошлась по всему городу, она стала притягивать толпы народа, жаждавшего поклониться святому образу Пресвятой Богородицы.
Казанская икона получила свое название по месту обретения. Изначально ее перенесли в ближайшую церковь святого Николая Чудотворца, а впоследствии в Благовещенский собор. Царь Иван Грозный велел построить церковь и монастырь на том месте, где произошло обретение.
Икона из коллекции музея-заповедника датируется XVII веком. В среднике иконописец изобразил Богородицу в характерных для Нее одеждах с небольшим наклоном головы к Богомладенцу. Иисус Христос представлен строго анфас. Он благословляет правой рукой двуперстным жестом.
Вокруг средника в двадцати клеймах отображены события, которые были связаны с обретением иконы и произошедшими от нее чудесами. Это «Явление иконы Богоматери спящей отроковице Матроне», «Матрона со своей матерью приходит к Казанскому воеводе и передает повеление Богоматери, полученное во сне», «Матрона со своей матерью приходят к Казанскому архиепископу и передают повеление Богоматери, полученное во сне», «Матрона, при стечении народа, собранного матерью, находит в земле икону» и другие.
