Юродство Христа ради — это духовно-аскетический подвиг, который заключался в отказе от мирских благ и принятии на себя образа человека, не имеющего разума. Юродивые делали это с целью достижения внутреннего смирения. Они ставили задачу побороть в себе корень всех грехов — гордыню. Именно потому они и вели необычный образ жизни.
Юродивые имитировали умалишенных, часто вызывали со стороны окружающих насмешки, ругательства и даже подвергались избиениям. Вместе с этим в иносказательной символической форме обличали зло как словами, так и действиями.
Считается, что большинство юродивых обладало даром предвидения. Подвиг юродства ради Христа был особенно распространен на Русской земле. Одним из юродивых на Руси стал Исидор Ростовский, которого и изобразил мастер XVII века на этой иконе. Известно, что Исидор пришел на Русь с запада, из «латинских» стран. При этом, какая именно западноевропейская страна являлась родиной юродивого, до конца неизвестно.
Родители его были знатного происхождения, католического вероисповедания. Будучи совсем молодым, он возлюбил христианскую православную веру. Исидор покинул свое отечество, прошел через многие города и села и добрался до славного многолюдного города Ростова, где и принял православие.
Блаженный устроил себе хижину из хвороста без крыши на сухом клочке земли среди болотца. Днем он выходил на улицы города, где многие жители принимали его за безумного, оскорбляли и обижали. Блаженный же помнил о муках, которые претерпел на кресте Иисус Христос, и переносил все смиренно. Только молча молил Бога, чтобы отпустил Он обидчикам грех этот.
Христианам, которые видели в юродивом человека божьего, он помогал советом и предсказаниями. За данный ему дар прозорливости и за то, что его предсказания всегда сбывались, то есть слово блаженного было «твердым», за Исидором закрепилось прозвище Твердислов.
Рукописи XVII–XIX веков называют дату, когда святой пришел в Ростов — 1419 год. Согласно этим документам он преставился в 1474 или 1484 году. Канонизировали Исидора Ростовского во второй половине XVI века, однако как святого его стали почитать гораздо раньше.
