Преподобный Симеон Столпник, с именем которого древние церковные историки связывали возникновение столпничества, родился в каппадокийском селе Сисан в 356 году. В 18 лет он принял иноческий постриг, предался подвигам строжайшего воздержания и непрестанной молитвы.
Симеон приучал себя к лишению сна и сплошным ночным бдениям. Он становился на круглое дерево, находясь на котором, должен был соблюдать равновесие и при первом дремотном состоянии падать. Это был своего рода подготовительный этап для будущего столпничества. Но аскетические подвиги, непосильные для остальной монастырской братии, стали причиной его ухода из монастыря.
После этого Симеон жил на дне высохшего колодца, в каменной пещере, где он исполнял свои суровые обеты. Перед столпничеством Симеон трижды видел молящегося на камне небесного мужа огненного вида в военных доспехах. Он воспринял это как знамение свыше и сам в течение трех месяцев стоял на камне, а затем начал стоять на столпе.
Высота его первого столпа с небольшой кельей наверху составляла четыре метра. Днем и ночью Симеон стоял, как свеча, и непрерывно молился, размышлял о Боге. Считается, что он был удостоен дара чудотворения и исцеления. Толпы народа стали стекаться к нему, желая получить исцеление, услышать слово христианского назидания.
Преподобному довелось пережить много искушений. Симеон постепенно увеличивал высоту столпа так, что он достиг 16 метров. По словам жития, во время стояния на столпе святого искушал дьявол, который явился ему в образе ангела на огненной колеснице и сказал, что за свои подвиги Симеон подобно пророку Илье будет живым вознесен на небо. Симеон одной ногой уже собирался встать на колесницу, но осенил себя крестным знамением и видение исчезло.
Святой простоял год на той ноге, которой хотел встать на колесницу. Преподобный провел в усиленных иноческих подвигах 80 лет, 37 из которых простоял на столпе. Бог даровал ему исполнить в столь необычных условиях поистине апостольское служение.
На иконе святой изображен по пояс, в куколе — монашеском головном покрове — со свернутым свитком в левой руке. Правая рука положена на грудь. Симеон стоит на столпе в виде башни зеленого цвета со входом и ступенями. Ее окружают розовые облака, у подножия находится колодец.
