Левитан был настоящим гением-изгоем. Но интересно узнать какой была его жизнь и как рождались его знаменитые картины, что чувствовал мастер, стоя перед мольбертом в Москве, на Волге или в Плёсе, почему его полотна настолько разнятся по цвету, свету, настроению.

Ответы можно найти в этом замечательном художественном произведении. В нем — ключ к пониманию глубокой, возвышенной и одновременно трагической личности художника.

Именно Константину Георгиевичу Паустовскому, как никакому другому исследователю, удалось нащупать главную боль Левитана — безответную любовь к русской земле. Писатель буквально проник в душу мастера, увидел его глазами русскую природу, почувствовал всем сердцем неизмеримые дали русского ненастья, которое так спокойно и торжественно, что ощущается как истинное величие.