Были и те, кто рожал, надеясь на амнистию или послабление режима. Но освобождение от работы в лагере женщинам давали только непосредственно перед родами. После рождения ребенка заключённой полагалось несколько метров портяночной ткани, а на период кормления младенца — 400 граммов хлеба и суп из чёрной капусты или отрубей три раза в день, иногда даже с рыбьими головами. В начале 40-х в зонах стали создавать ясли или деткомбинаты.
В яслях дети находились, пока матери работали. На кормление «мамок» водили под конвоем, большую часть времени младенцы проводили под присмотром нянечек — осуждённых за бытовые преступления женщин, как правило, имевших собственных детей. Свидания кормящих матерей с детьми были короткими — от 15 минут до получаса каждые четыре часа. Когда ребёнок выходил из грудного возраста, свидания становились ещё более редкими, а вскоре детей отправляли из лагеря в детский дом. О направлении ребёнка в детдом делалась пометка в личном деле матери, однако адрес пункта назначения там не указывался, а изъятым у осуждённых матерей детям начали присваивать новые имена и фамилии.