По завершении Кавказской войны, ближе к рубежу XIX и ХХ веков, на территории Адыгеи начала распространяться медная посуда. Традиционно черкесы пользовались изделиями из керамики, но медная утварь была куда легче и удобнее в быту — и потому быстро завоевала популярность у местных жителей.

Одним из самых распространенных сосудов из меди был кувшин с узким носиком, который назывался кумган. Его использовали для бытовых и ритуальных омовений.

Украшали кумганы различными водными символами. Круги и бугорки символизировали капли, полосы — струи и потоки, а дуги, как предполагают исследователи, — дождевые облака.

Адыги предпочитали посуду из дерева, металла и керамики, но чаще всего пользовались именно деревянной утварью. В частности — из самшита, который поддавался обработке даже самыми простыми инструментами. Именно из самшита была сделана ложка для калмыцкого чая, представленная в музее.

Калмыцкий чай на протяжении веков был самым популярным напитком у адыгов. Им утоляли не только жажду, но и голод: пары чашек такого чая и куска ароматного домашнего хлеба хватало для основательного перекуса. Состоял сытный напиток из чая, молока и соли.

Как можно догадаться по названию, этот рецепт адыги позаимствовали у калмыков — соседнего народа. Соленый, обильно сдобренный молоком, маслянистый и густой калмыцкий чай стал популярен в Центральной Азии во времена Золотой Орды. Исследователи до сих пор не могут достоверно определить, где и когда именно зародилась эта кулинарная традиция, но предполагают, что в Тибете. Там в зеленый чай добавляли молоко, масло яка и соль.

В основе классического калмыцкого напитка лежал плиточный, то есть спрессованный, зеленый чай. Такая форма хранения придавала листьям особенно насыщенный вкус и позволяла удобно перевозить чай в долгой дороге. Адыги же свой чай заваривали на конском щавеле (конской кислице), к которому для приятного аромата добавляли душицу, по-адыгски — «дадыу».

Правильный калмыцкий чай «по-адыгейски» варили следующим образом. Брали несколько веток, обычно 3-4, конского щавеля, ополаскивали и плотно укладывали на дно кастрюли. Стебли заливали холодной водой, доводили до кипения и варили на медленном огне в течение часа, пока заварка не приобретала темный цвет. После этого кастрюлю накрывали крышкой и давали чаю немного настояться, а спустя 15 минут шумовкой доставали ветки и переливали напиток в другую тару. В чай вливали молоко, обычно треть от объема заварки, и снова кипятили. Добавляли соль, молотый черный перец и до 100 граммов сливочного масла.

Разливали калмыцкий чай большой деревянной ложкой, больше похожей на половник, тщательно перемешивая. Напиток было принято подавать еще горячим вместе с выпечкой, например, с «гуубат» — традиционным адыгским пирогом из пшеничной муки с сыром.

Традиционный адыгский «Iанэ» — это невысокий круглый стол небольшого диаметра на трех фигурных ножках с перекладинами. Благодаря продуманной конструкции он прочно стоял и не опрокидывался, если его случайно задевали, а сидеть около него было очень удобно. У каждого такого стола обычно стояли трехногие скамеечки.

Историки считают, что «Iанэ» был одним из древнейших изобретений адыгов. Он часто упоминается в эпосе народов Северного Кавказа «Нарты», который восходит к VIII–VII векам до нашей эры.

Круглая форма стола продиктована языческими верованиями народа. Древние адыги поклонялись «великому светилу» — солнцу — и старались самым важным предметам быта придавать форму круга. Согласно традициям черкесов и их взгляду на окружающий мир, стол такой формы означал, что все сидящие за ним были равны.

Традиционно «Iанэ» делали из дерева. Что их часто вырезали из чинара (платана) — одного из самых долговечных растений на земле. Исследователи обнаружили несколько живых платанов, возраст которых составляет 2000 лет.

Покрывать «Iанэ» скатерью было не принято. По завершении трапезы его просто мыли горячей водой. Такой столик одновременно служил и столом, и подносом. Он был очень легким, и поэтому его можно было удобно переносить с одного места на другое, подавать и забирать, не тревожа гостей.

Во время застолий столы вносили уже накрытыми, причем разные блюда подавали на разных «Iанэ» согласно принятой очередности. В ходе праздника хозяева могли подать более десятка таких столиков: адыги испокон веков соблюдали традиции щедрости и радушия, поэтому и гостей они принимали с искренней заботой и большим вниманием.