После смерти Петра I традиция массового награждения медалями участников войн и отдельных сражений была полностью утрачена в России.

Только в самом конце царствования Елизаветы Петровны, во время Семилетней войны (1756–1763), была отчеканена медаль за победу над прусскими войсками под Кунерсдорфом, близ Франкфурта-на-Одере, в августе 1759 года.

Это баталия, в которой прусская армия, считавшаяся эталоном военной организации во всей Европе, была полностью разгромлена. Сам король Фридрих II едва избежал плена — прусская кавалерия чудом спасла его.

Вся Европа после Кунерсдорфа восхищалась могуществом России и благородством русских.

В именном указе Елизаветы Петровны от 11 августа 1760 года было сказано, что «такая славная и знаменитая победа, каковым в новейшие времена почти примеров нет ˂…˃ повелела сделать приличную сему происшествию медаль и раздать бывшим в той баталии солдатам».

Основой для выполнения штемпелей послужили проектные рисунки младшего библиотекаря Академии наук Ивана Ивановича Тауберта. Серебряные медали получали солдаты, золотые — офицеры. Медаль носилась на андреевской ленте.

Медаль оказалась «бельмом на глазу у прусских королей». Этому сопутствовал приход на российский престол голштинского принца Петра Фёдоровича (Петра III), который разговаривал по-немецки, читал только прусские газеты и преклонялся перед прусским королем. Принц носил перстень с портретом Фридриха II и открыто желал ему успехов в войне с русскими. Вскоре Пётр III вернул Фридриху завоеванную Восточную Пруссию и этим свел на нет результаты победоносной войны.

Такие антинациональные действия вскоре привели к государственному перевороту, в результате которого власть перешла в руки Екатерины II. Царица в 1762 году, чтобы задобрить верхушку казачьих войск, повелела отчеканить золотые медали диаметром 65 миллиметра и в канун своего коронования 22 сентября наградила этими «особливыми знаками для ношения на шее на голубой ленте» девять полковников войска Донского — участников знаменитой Франкфуртской баталии.