Медальон выполнен художником, другом Н.М. Рубцова Валентином Андреевичем Малыгиным, автором единственного прижизненного портретного изображения поэта, пяти памятных медалей и барельефного портрета на могиле Николая Михайловича в Вологде.

Своё название гипс получил от греческого названия мела. В литейном деле гипс использовали уже со второй половины I тысячелетия до н. э. в Египте. Этот материал применялся и в медальерном искусстве, возникновение которого можно отнести к тому времени, когда на металлические деньги художники-металлисты стали наносить различные символические изображения (Египет, Греция, Рим).