15 февраля 2013 года жители Курганской, Тюменской, Свердловской и Челябинской областей могли наблюдать полет яркого болида — крупного астероида. При входе в плотные слои земной атмосферы его диаметр составлял около 17–20 метров, а вес — от 7 до 13 тысяч тонн. На высоте 20–30 километров небесное тело распалось с серией взрывов, подобных тем, что наблюдали очевидцы падения Тунгусского метеорита. Из-за них в Челябинске были разрушены или повреждены некоторые здания, а около 2000 горожан получили травмы.

Отдельные фрагменты достигли земли и выпали метеоритным дождем. Самый крупный из них упал в озеро Чебаркуль в 70 километрах от Челябинска и пробил во льду полынью диаметром 8 метров. 16 октября 2013 года со дна озера подняли осколок весом около 540 килограммов. Всего же в водоеме нашли фрагменты метеорита общей массой более 650 килограммов. Сначала болид хотели назвать в честь озера Чебаркуль, но в итоге он вошел в Международный каталог метеоритов под именем «Челябинск».

Челябинский метеорит относится к классу обыкновенных хондритов — каменных небесных тел, которые составляют 87% всех подобных находок на планете. По результатам предварительных исследований ученые установили его примерный возраст — около 4 миллиардов лет. Вероятно, метеорит был частью более крупного космического тела — например, малой планеты.

В состав Челябинского метеорита входит около 10% железа, а также магнитный колчедан и оливин. Также в нем встречаются вкрапления стекла: вероятно, оно образовалось из силикатных соединений под воздействием высокой температуры, когда болид вошел в атмосферу Земли.

Самый крупный образец Челябинского метеорита весом более 500 килограммов хранится в Государственном музее истории Урала, в зале природы и древней истории. Более мелкие фрагменты выставлены в других российских музеях — в том числе в Музее естественной истории Татарстана. Часть осколков использовали при изготовлении сувенирных медалей: их подарили главе Международного олимпийского комитета и десяти чемпионам Олимпиады-2014 в Сочи.

Полное наименование: Метеорит Челябинск
Размеры: 3,5×2,7×2 см
Коллекция: Музей естественной истории Татарстана
Правообладатель изображений: Музей естественной истории Татарстана

Метеорит Муонионалуста — один из самых древних известных современной науке. Его возраст составляет более 4 миллиардов лет, а время падения на Землю — от 15 до 800 тысяч лет назад. Многочисленные фрагменты болида разлетелись примерно на 400 квадратных километров.

Первые обломки этого метеорита обнаружили в 1906 году недалеко от шведско-финской границы. Название ему дали по реке Муонио, которая протекает в этой местности. В 1909 году профессор минералогии и геологии Уппсальского университета Густав Хегбом первым проанализировал образцы метеорита и установил, что он относится к октаэдритам — железным небесным телам, в состав которых входит от 6 до 13 процентов никеля. Вероятно, раньше Муонионалуста был частью ядра небольшой планеты. Всего на берегах реки Муонио обнаружили его фрагменты общим весом более 20 тонн.

Железо-никелевый сплав в составе этого метеорита встречается в двух формах — тенит и камасит. Их кристаллы росли и постепенно проникали друг в друга, благодаря чему появились так называемые видманштеттеновы фигуры — характерный геометрический рисунок из прямых линий и переплетенных треугольников. Обычно у метеоритных фрагментов такой узор виден на спилах, но у Муонионалуста они хорошо заметны даже на поверхности.

В состав этого метеорита входят 90% железа и 8,4% никеля. Остальную часть составляют фрагменты иридия, галлия, германия. Кроме того, в Муонионалуста впервые обнаружили стишовит — разновидность оксида кремния, которая часто встречается в каменных метеоритах, но в железном ее обнаружили впервые.

Железные метеориты, к которым относится Муонионалуста, попадают на Землю довольно редко: они составляют всего 5–6% от всех подобных космических тел. Чаще всего встречаются метеориты каменные, по составу они напоминают земную кору. Ученые считают, что всего на Землю падает до 6 тонн таких тел в сутки или 2 тысячи тонн в год. Но не все из них находят: часть тонет в океане, другая оказывается в безлюдных пустынях, лесах или арктических зонах.

Когда метеориты входят в атмосферу, они начинают ярко светиться. С земли это выглядит так, будто по небу движется звезда. Такое явление называют метеорным дождем.

Полное наименование: Метеорит Муонионалуста

Железный метеорит Дронино получил название от одноименной деревни в Рязанской области, в окрестностях которой обнаружили его обломки. Вероятно, это один из самых древних метеоритов, обнаруженных на территории России. Он упал неподалеку от города Касимова, который основал в 1152 году князь Юрий Долгорукий. Небесное тело оставило в земле кратер диаметром около 30 метров. Такое событие рядом с крупным городом не могло остаться незамеченным, однако ни в одной летописи упоминаний о нем не сохранилось. Поэтому исследователи предполагают, что метеорит упал гораздо раньше XII века, когда люди на этой территории еще не жили.

Дронинский метеорит относится к группе атакситов — сравнительно редких небесных тел, в состав которых входит до 13% никеля. Они не имеют так называемых видманштеттеновых фигур — характерных геометрических узоров на поверхности.

Первый фрагмент Дронинского метеорита обнаружил летом 2000 года москвич Олег Гуськов. Он отправился в лес за грибами и нашел кусок ржавого металла весом около 40 килограммов. Гуськов передал его фрагмент на исследование в лабораторию метеоритики Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского. Там ученые установили, что металл действительно имеет метеоритное происхождение.

Весной 2003 года в окрестности деревни Дронино отправилась научная экспедиция с металлоискателями. Исследователям удалось обнаружить несколько тысяч метеоритных осколков общей массой около трех тонн. Самые крупные из них весили от 250 до 300 килограммов.

В год на землю падает до 500 метеоритов разной величины, но обнаружить удается только 10–15 из них. Большинство подобных небесных тел оказывается в океане или в местах, где люди не живут: пустынях, тундре, непроходимых лесах.

По составу метеориты бывают каменными, железными или смешанными. Каменные встречаются чаще всего и структурой напоминают земную кору. А железные, вероятно, раньше были фрагментами ядер малых планет. Название метеоритам принято давать по месту, где их нашли, или по ближайшему населенному пункту.

Самый известный метеорит на территории России — Сихотэ-Алинский. Он упал в уссурийской тайге 12 февраля 1947 года. На площади 35 квадратных километров обнаружили более 6 тысяч его осколков общим весом около 100 тонн.

Полное наименование: Метеорит Дронино
Размеры: 10,5×10,5×6 см
Коллекция: Музей естественной истории Татарстана
Правообладатель изображений: Музей естественной истории Татарстана