На рассвете 3 августа мощной артиллерийской и авиационной подготовкой началось контрнаступление на белгородско-харьковском направлении. Бои за город приняли ожесточенный характер, так как он был хорошо защищен оборонительными сооружениями, опорными пунктами со множеством огневых точек, несколькими рядами колючей проволоки с огромным количеством минных полей. Каменные постройки были превращены в маленькие «крепости». Меловые горы Белгорода были использованы для прикрытия вражеских войск.

Первыми в Белгород в 6 часов утра 5 августа ворвались подразделения 89-й гвардейской стрелковой дивизии (командир дивизии полковник Михаил Петрович Серюгин). К 10 часам к городу подошли остальные части этой же дивизии: 267-й гвардейский стрелковый полк (командир подполковник Г. Середа) и 273-й гвардейский стрелковый полк (командир подполковник В.В. Бунин). Начался бой. Видя, что 270-й гвардейский полк испытывает большие трудности, командир дивизии М.П. Серюгин ввел в бой учебный батальон, которым командовал гвардии капитан Никита Васильевич Рябцев. 

Перед учбатом ставилась задача прорваться к центру города, овладеть зданием Белгородского райсовета, дезорганизовать связь и управление, вызвать панику. Путь гвардейцам преграждал Смоленский собор, который фашисты превратили в сильный узел сопротивления. Вражеские пулеметы, установленные на колокольне, вели круговой обстрел. Укрываясь за стенами разрушенных домов, гвардейцы пробились к райсовету. В составе передовой группы 1-го батальона 270-го гвардейского стрелкового полка 89-й гвардейской стрелковой дивизии находился заместитель командира по политической части гвардии капитан Водопьянов и агитатор гвардии старший лейтенант Гурмза. Они ворвались в здание городского Совета и подняли над ним красный флаг. 

Выполняя приказ Родины, солдаты действовали геройски и на плечах отступающего противника, ворвались в город. Сражение за город было ожесточённое. На отдельных участках противник применил крупные силы танков —до 100 машин, использовал авиацию. Но натиск советских войск был неотразим.

К вечеру 5 августа 1943 года город был освобожден от немецко-фашистских захватчиков. В этот же день войска Брянского фронта при содействии войск Центрального и Западного фронтов освободили старинный русский город Орел.