Традиционное жилище тувинцев юрта — своеобразная модель мировоззрения и мировосприятия кочевников. Все предметы домашнего обихода максимально приспособлены к кочевому образу жизни: изготовлены из подручных природных материалов (дерево, металл, кожа, шерсть и др.); прочные и легкие, что важно при постоянных перекочевках.

Особое место среди домашней утвари занимает детская колыбель (люлька), тувинское название «кавай». Люлька-кавай — один из источников исследования материальной и духовной культуры тувинского этноса. Детская колыбель у тувинцев, как и других народов, имела не только утилитарное значение, но и носила сакральный характер, определяя особый социальный статус младенца в семье.

Кавай в представлении тувинцев — это не просто место для сна младенца, а его своеобразное «гнездышко», «жилище», поэтому при изготовлении колыбели соблюдались некоторые обряды. Кроме того, кавай служила не одному ребенку в семье, а передавалась из поколения в поколение.

Для подвешивания колыбели в юрте использовался крюк (ааткыыш). Крюк был произведением искусства, если сделан настоящим мастером. Материалом для изготовления служили ель, кедр, береза. При орнаментации деревянных крюков преобладали несложные геометрические узоры (зигзагообразные, ромбики). Выразительность орнаментальной композиции крюков мастера усиливали с помощью игры светотени, где выпуклости видятся темнее, а углубления светлее, создавая объем и рельеф. Позже для изготовления крюков стали использовать железо. Ааткыыш — вещь священная.

В благопожеланиях ребенку часто произносили следующие слова «ааткыышта астынган, кавайында чайганган…», дословно «качается в колыбели, подвешенной за крюк», желая таким образом малышу беззаботного счастливого детства.

Для подвешивания использовался очень крепкий сыромятный ремень или скрученный из конского волоса аркан. Ремень привязывался к одной из жердей юрты. Крюком зацепляли ремень колыбели, предназначенный для подвешивания. Колыбель располагалась между кроватью и сундуком (аптара).

Укачивали ребенка без рывков, натягивая и отпуская привязанную к колыбели веревку. По традиции, мать в это время пела колыбельные.