20 мая 1918 г. в Алапаевск из Екатеринбурга были привезены Великий князь Сергей Михайлович, Великая княгиня Елизавета Федоровна, Великие князья братья Иван, Константин и Игорь Константиновичи, князь Владимир Палей. Пленников разместили в здании Напольной школы.

Первое время режим заключения был относительно свободным. Ссыльным разрешалось вести переписку, гулять в поле возле школы, посещать церковные богослужения.

21 июня арестованных перевели на тюремный режим, у них отобрали оставшиеся личные вещи и деньги.

17 июля вечером узникам объявили, что их переводят из Алапаевска в Верхне-Синячихинский завод, и что они должны немедленно собираться в дорогу. Князей посадили на подводы и привезли к заброшенной шахте в 12 верстах от города. Их подводили по одному к провалу шахты, били сзади обухом топора по голове и сбрасывали вниз. Сопротивлялся убийцам только великий князь Сергей Михайлович — его застрелили. Шахту забросали гранатами, подожженным хворостом и завалили бревнами. Вернувшись в Алапаевск, убийцы устроили инсценировку побега князей. На следующий день о «похищении князей» были расклеены объявления по всему поселку.