Первые мамонты на нашей планете появились, примерно, 4–5 миллионов лет назад. Первоначально они жили на территории современной Африки, но, постепенно, распространились по всему Северному полушарию. А вот вымерли они около 10 000 лет назад, хотя некоторая популяция этих животных встречалась на острове Врангеля еще 4 000 лет назад.
Если судить по останкам мамонтов, то высота этих гигантов превышала 5 метров, а масса тела достигала 12 тонн. Бивни взрослого мамонта могли быть длиной до 4 метров. При таком угрожающем виде животные были безобидными и питались исключительно растительной пищей. Зубы мамонтов напоминали терку и были способны перемолоть даже самую грубую пищу. Взрослый мамонт съедал за день до 300–400 кг растительной пищи.