При императоре Павле Петровиче 30 апреля 1797 года был подписан указ «Об учреждении школы практического земледелия». В соответствии с ним между Павловском и Царским селом был выделен большой участок земли (ок. 277 гектаров) и открыта школа.

В пособии указаны принципы деятельности школы, штатное расписание, программы обучения, представлены цветные гравюры с планами и фасадами здания школы, мельниц, больницы, магазинов и прочих строений, чертежами и иллюстрациями с изображением садов и огородов, которые планировали там разбить.

Гравюры выполнены Гаврилой Тихоновичем Харитоновым (1790—1797), служившим в типографиях Горного училища и Географического департамента в Петербурге.