Во втором зале основной экспозиции Шелтозерского вепсского этнографического музея имени Рюрика Петровича Лонина, где представлена вепсская изба, хранится гордость всякой хозяйки — самовар. Самовар был передан в дар музею первым директором музея и учителем истории Александром Павловичем Максимовым (1931–1996).

Самовар был найден Александром Павловичем в самом селе Шёлтозеро, на улице Заречной, в старинном вепсском доме семьи Кяргонен. Ольга Павловна Кяргонен (1910–1987), последняя из этого рода, была женщиной незамужней, детей не имела, слыла хорошей портнихой и многие годы шила на заказ. После ее кончины дом некоторое время пустовал, потихоньку разрушаясь, пока дальние родственники не продали его.

Вепсы слыли чаевниками. Чай в былые времена был довольно дорогостоящим товаром, и вепсы, любившие этот напиток, частенько заменяли его на чагу — березовый гриб, обладающий целебными свойствами. Большой, красивый, до блеска начищенный самовар без слов говорил о статусе семьи и о хозяйке дома. В конце XIX века хорошие самовары нередко давали дочерям в приданое. Самовар получил почетное место на женской половине стола, возле хозяйки, сидевшей за столом напротив хозяина и разливавшей чай. Структура большой патриархальной семьи предполагала строгую иерархическую систему взаимоотношений, перемещение внутри нее зависело от пола, возраста и статуса человека. Традиционные атрибуты женской власти были связаны с хозяйственными функциями семьи.

В XIX веке стоимость самовара достигала десяти рублей, что по тем временам было немалыми деньгами. По количеству медных красавцев судили о достатке семьи: чем их больше, тем богаче хозяева. Зажиточные крестьяне выставляли начищенные до блеска самовары в горнице на видное место: «Считайте, завидуйте!» Бедняки же грели воду по старинке в котлах. Раздували самовар сапогом с мягким голенищем, а в избе использовали специальную вытяжную трубу, которая соединяла «кувшин» с отдушником печи. Пар от закипевшей воды выходил через «душничок» на крышке самовара, а кипяток наливался в чашку или стакан через кран, который открывался поворачиванием ручки — «ветки».