Барабанные соломорезки обычно изготовляют переносными, на лёгкой раме размещают питающие вальцы и режущий барабан. Лезвия ножей расположены по винтовым линиям на цилиндрической поверхности, их крепят на крестовинах, с возможностью регулирования зазора в режущей паре  В барабанных соломорезках подачу осуществляют вручную, передвижением соломы в лотке, полученная резка от машины ссыпается вниз и отгребается. Ножи изготовляют из стали У-9, рабочую кромку ножа закаливают на ширину допустимого стачивания. По мере затупления ножей их снимают с машины и оттачивают. Питающие вальцы делают обычно рифлёными для лучшего втягивания соломы, а скорость их вращения изменяется перестановкой шестерён, чем регулируют длину резки. Верхний валец перемещается в вертикальных направляющих, давление на него регулируется пружиной. Включение питающих вальцов производится скобой, размещённой перед ними; в случае перегрузки машины и во избежание несчастного случая питающие вальцы выключаются автоматически.

Качество резания и энергетические показатели машины (табл.) зависят от величины зазора, остроты и качества ножей и состояния перерезаемой соломы. Ноши поставлены по отношению к противорежущей грани так, чтобы угол касательной ножа не превышал 50 — 55°, при дальнейшем увеличении угла солома выскальзывает из-под ножа и свисает, оставаясь неперерезанной. Большие зазоры между лезвием ножа и противорежущей гранью ухудшают условия перерезания и длину получаемой резки материала. Сильное же прижатие ножей к противорежущей грани вызывает повышение трения и значительные энергетические затраты.