Изделие выполнено в форме льва-собаки. В музее хранится одна из двух статуэток, находившихся в имении князей Волконских в Павловке. Об использовании ее в качестве курильницы красноречиво говорят несколько отверстий, предназначенных для розжига и выхода дыма.
В Китае собаки Фу (иначе их называли Фо, а также львами-собаками) рассматривались в качестве стражей, хранителей от всего злого. В связи с этим их скульптуры размещали непосредственно у входа в храм. Характерные миниатюрные, с плоской формой мордочки напоминают нынешние популярные породы собак с Востока.
В Поднебесной специально использовали миниатюрных сторожевых собак. Задачей их была охота на грызунов, прочих мелких хищников. Кроме того, собачки были известны в качестве «ловцов демонов». В народе верили, что животные были способны изловить и изгнать из мира, дома разнообразных злых духов.
Далекие предки современных китайцев верили, что все имеющиеся злые существа были очень маленькими. Соответственно, убить или прогнать их были способны только миниатюрные и бдительные звери из материального мира.
Еще задолго до того времени, как в сердце Пекина появился Запретный город, и резиденция императора базировалась в другом месте, боевых собак разводили по разным критериям. Наряду со смелостью, мудростью и преданностью ценился также маленький рост животного.
Существует версия, что в образе собаки Фу китайцы попытались воссоздать существо обитавшее в другом, духовном мире. По представлениям буддистов собака-лев выступает свирепым, но благородным и справедливым животным, стоящим на страже буддийских законов. Согласно повериям львы-собаки, каменные львы ночью превращались в живых и обходили охраняемые ими территории.
На некоторых дошедших до наших времен артефактах из Поднебесной можно увидеть воплощения львов-собак. Например, изображение собаки Фо содержится на печати из нефрита. При этом прослеживается поразительное сходство с пекинесом. Имеется также сделанная из черного стеатита статуя животного. Оно представляет собой своеобразную помесь пекинеса вместе с маленьким львом.
