Посёлок расположен на равнинной местности, по сравнению с окружающей, несколько пониженной, при слиянии двух рек Немды и Шукшана (приток первой). Исследуя старые записи и северо-западное наречие марийского языка, слово «Тор» означает «чёрный, хвойный лес» и Торъял связывают с этим словом. «Тор» — чернолесие, «ял» деревня, то есть Торъял — деревня у чернолесья.

Датой основания Нового Торъяла считается время постройки Вознесенской церкви в 1815 году.

Среди уроженцев Нового Торъяла немало людей, знаменитых не только в Республике Марий Эл, но и за ее пределами. 

Н. Чхеидзе (1908 г. р.) — проработал двадцать восемь лет начальником инспекции Роскомиссии по сортоиспытанию сельхозрастений при Министерстве сельского хозяйства СССР, заслуженный агроном РСФСР, МАССР, награжден орденом «Знак почета».

В.В. Мухин — кандидат наук геологоразведочных металлов, под его руководством разработана новая система бурения поисковых скважин при разведке подземных кладовых нефти и газа, автор нескольких трудов по разработке и эксплуатации месторождений нефти и газа.