Колхозные гидроэлектростанции на малых реках в Устьянском районе стали строиться в конце Великой Отечественной войны, но они поначалу освещали только ближайшие к ним населённые пункты.

Керосиновыми лампами в то время пользовались мало: керосин был дорог, и его недоставало в продаже, поэтому он был большинству крестьянских хозяйств малодоступен.

Поэтому приходилось пользоваться традиционным, прошедшим проверку временем устройством для освещения.

Основными частями светца (свети́льна) являются металлический зажим, в который вставляется лучина, и расположенное под ним деревянное корытце на четырех высоких ножках.

В настоящем случае металлический зажим плотно закреплён сверху в вертикальной части деревянного каркаса — конструкции из соединённых поперечинами стоек, являющихся продолжением двух деревянных ножек.

Все деревянные части устройства: ножки-стойки, поперечины и корытце — соединены столярным способом в одно целое.

Конструкция «разветвляющегося» металлического зажима позволяла закреплять сразу несколько лучин.

Лучина сгорает всего за несколько минут, поэтому, чтобы не остаться в полной темноте, её надо было вовремя менять — поджигать от огарка предыдущей следующую («пересви́чивать лучи́ну»). Эту нетрудную работу чаще всего поручали младшим детям, приучая к помощи по хозяйству.

Открытый огонь в доме всегда представлял опасность, поэтому лучина — длинная и узкая щепка для освещения — вставлялась в металлический зажим таким образом, чтобы её горящий конец всегда находился над корытцем, заполненным водой. При этом сгоревшие угли лучины падали в воду и гасли, также в воде можно было потушить её огарок (уга́рок).

Необходим был запас хорошо высушенной лучи́ны. Заготавливали лучину следующим образом. Отбирали не очень толстые, прямые, без сучьев берёзовые чурки, кололи их на пла́хи (пополам), снимали с них бересту с корой, затем несколько раз помещали в горячую печь для просушки и потом хранили на печи. Из таких заготовок специально кованым ножо́м-лучи́нником «щепа́ли лучи́ну» (откалывали тонкие пластинки). Хорошо высушенная лучина давала больше света и сильно не дымила при сгорании.