Наряду с зипуном, чекменем, бешметом и буркой шаровары относились к традиционной казачьей одежде. Она формировалась в XVI–XVII веках под влиянием различных культур. В результате наряд казака состоял из своеобразного набора элементов русской, черкесской, татарской и турецкой одежды. Со временем основным мужским костюмом стал военный, его казак приобретал на свои деньги, а после службы использовал для повседневной носки. Однако в зависимости от ситуации и времени года верх облачения мог варьироваться, брюки же оставались практически неизменны.

Главным требованием к одежде казака было удобство. Шаровары вполне ему отвечали — они не стесняли движения, в них легко было вскочить в седло, они прекрасно подходили для походной жизни. Не зря эта модель брюк относится к очень древней — в подобных штанах расхаживали индийские и китайские воины, шаровары носили скифские кочевники и т. д. К тому же шаровары, в отличие от узких брюк, обеспечивали вентиляцию, что было важно в жаркую погоду.

Для работы казаки использовали рубашки различных расцветок и те же шаровары или темные брюки прямого покроя. Шаровары были с поясом, с ширинкой, застегивающейся рядом пуговиц, немного сужающимися к голени штанинами. Праздничные штаны донских казаков были обязательно с алыми лампасами. Широкая — около пяти сантиметров — цветная нашивка шла по наружному шву форменных брюк.

На повседневные, рабочие шаровары в редких случаях цветные полоски по бокам могли не нашиваться. Однако, поскольку именно лампасы считались отличительной особенностью казака, ими украшали практически все брюки. Михаил Александрович Шолохов в своем романе «Тихий Дон» неоднократно отмечал отношение казаков к этой детали: «Ты почему штаны без лампасов носишь? В мужики записался? Не пустим!» (Кн. 4, гл. IX).

Шили шаровары из плотного добротного сукна, на Дону — синего цвета, на Кубани — черного, на Урале — серого. Цвет лампасов также отличался в зависимости от региона.

Если казак надевал не сапоги, а чирики (туфли с гладкой подошвой), то шаровары заправлялись в белые шерстяные чулки, это называлось «носить чулки на вбор».
С четырнадцатилетнего возраста юноши одевались, как взрослые казаки: в рубашки-косоворотки и шаровары. Главное было — выпросить у взрослых поскорее нашить лампасы.

Шашка — самое распространенное холодное оружие среди казаков. Представленная на экспозиции шашка — казачья, нижних чинов, в ножнах. Изготовлена в г. Златоусте на Златоустовской оружейной фабрике в 1915 г.

Казаки позаимствовали это оружие на Кавказе. Считается, что шашку придумали адыгеи (черкесы), у которых ее «позаимствовали» кубанские и терские казаки. Шашка была известна уже в XII–XIII столетиях, но долгое время она была лишь вспомогательным оружием, которое лишь дополняло саблю или меч, и вела свою родословную от большого ножа. Изначально шашку носили практически под мышкой левой руки, при этом она обязательно подвешивалась лезвием вверх.

Только после широкого распространения огнестрельного оружия и полного выхода из употребления массивных металлических доспехов шашка начинает вытеснять саблю. Сначала это случилось на Кавказе, а затем и регионах, которые примыкали к нему. При этом внешний вид оружия претерпел значительные изменения: шашка стала длиннее, массивнее, ее изгиб стал более выраженным.

В конце XIX века шашка была официально принята на вооружение кавалерийских частей российской армии, а также офицерского корпуса и артиллерийской прислуги.

Реформа 1881 года заменила все драгунские, кавалерийские и пехотные сабли на драгунские и казачьи шашки единого образца.

Шашки казачьи образца 1881 года также были двух видов: офицерские и предназначенные для нижних чинов. Клинок казачьей шашки образца 1881 года имел сравнительно малый изгиб (примерно 18 мм), его острие было смещено на среднюю линию. Можно сказать, что форма клинка казачьей шашки полностью повторяла геометрию клинка аналогичных видов драгунской шашки. Боевая часть оружия была обоюдоострой.