Угольные утюги не отличались удобством и безопасностью. Так как мелкие угольки и зола от сгоревших углей вылетали из него, оставляя на одежде опалины.

Чтобы гладить таким утюгом, требовалась немалая физическая сила и определенный навык. Необходимо было уметь так регулировать температуру, чтобы не подпалить тонкую, дорогую одежду.

Интересными моделями угольных были утюги — «пароходы». Утюги с трубкой для отвода дыма. В зависимости от формы трубы «пароходы», были прямотрубными или кривотрубными.