Размах крыльев 50-70 сантиметров, в отдельных случаях до 90 сантиметров. Хвост достаточно длинный, почти 25 сантиметров, что составляет почти половину длины всей птицы, ступенчатый и достаточно подвижный. Самцы чуть тяжелее самок — обычно весят около 230 грамм, в то время как средний вес самки составляет примерно 200 грамм. По земле сорока перемещается прыжками, причем одновременно на обеих лапах. Хвост при этом держит вверх. В полете птица предпочитает планировать, поэтому полет сороки выглядит тяжелым и волнообразным — иногда его называют «ныряющим». 

Типичные места обитания сорок — это открытые пространства, удобные для поиска пищи. Фактически сорока — это всеядная птица. Она может, есть зерна и семена на полях, склевывать насекомых и паразитов из шерсти пасущегося скота или крупных диких животных, охотно едят червей, гусениц и личинок, наловчившись выкапывать их из земли. Помимо насекомых в их рацион входят мелкие грызуны, лягушки, улитки, небольшие ящерицы, птенцы других птиц, яйца из чужих гнезд. 

 
Сороки образуют пары на всю жизнь. В строительстве гнезд всегда участвует оба партнера. Гнездо шарообразной формы со входом в боковой части и примыкающим к нему лотком из глины. Глина и жесткие ветки на ряду с листвой идут на строительство стен и крыши, причем для крыши специально используются сучья. Внутренности гнезда покрываются соломой, сухой травой, корешками и клочками шерсти. Гнезда сорок располагаются высоко, а благодаря крыше из сучьев, труднодоступны даже для хищных птиц. 

 
Сорока обладает хорошей памятью и интеллектом. Несмотря на свое любопытство, она очень осторожна и умеет избегать ловушек. Птица легко обучается, осваивает новые навыки и быстро адаптируется к изменяющейся окружающей обстановке. В дикой природе в числе врагов сорок в основном крупные виды хищных птиц: соколы, совы, филины, орлы, орланы, ястребы, филины. В наших широтах в гнездо к птице может забраться белка, куница, лисица и в очень редких случаях волки или медведи.