Аббревиатура ИС означает «Иосиф Сталин». Это официальное название серий советских тяжелых танков выпуска 1943–1953 годов. Индекс 3 соответствует третьей модели танка из этой категории. Из-за характерной формы верхней лобовой части корпуса получил прозвище «Щука».

 
Создание проекта нового тяжелого танка под условным названием «Кировец-1» началось в конце лета 1944 года. Первая опытная партия тяжелых танков ИС-3 покинула заводские цеха в мае 1945 года. Пушка снабжалась двухкамерным дульным тормозом и горизонтальным клиновым затвором с полуавтоматикой механического типа. Скорострельность — 2–3 выстрела в минуту. Боекомплект пушки состоял из 28 выстрелов раздельного заряжания: 18 — с осколочно-фугасными снарядами и 10 — с бронебойными. На крыше башни, на турели, находился зенитный 12,7-мм пулемет ДШК. Запас хода — 340 километров.

 
Танк «Щука» находился в серийном производстве до середины 1946 год. ИС-3 поступали на вооружение тяжелых танкосамоходных полков Советской армии.