Полетаева Валентина Петровна родилась в 1911 году в городе Ветлуге в семье рабочего. В 1931 году вместе с мужем — лесоводом приехали на Вахтан. С тех пор ее жизнь и трудовая деятельность непрерывно связана с этим поселком. Валентине Петровне было 25 лет, когда ее избрали председателем исполкома поссовета. На руководящей должности проработала 15 лет.
С началом войны ей пришлось организовывать переход на новый уклад жизни, где все стало подчинено одной цели: все для фронта, все для победы. На Вахтане в военные годы размещалась 118-я дивизия. В рабочем поселке разместили более 3 тысяч призывников. Разместили военных в двухэтажном здании средней школы, в заводской кухне-столовой.
Позже на Вахтан был перевезен детский дом из Горького, прибывали беженцы с Украины, Белоруссии и эвакуированные из Ленинграда и Москвы. Создан эвакуационный госпиталь.
