На территории Северо-Западного Кавказа — от Анапы до Очамчиры (Абхазия) — можно увидеть древние сооружения из камней. Внешне они похожи на каменные дома, каждая стена которых может весить около тонны. Эти сооружения называются дольменами. Археологи относят их к погребальным сооружениям и датируют эпохой бронзы.

Владимир Иванович Марковин, один из крупнейших исследователей дольменной культуры, в своей монографии определил распространение дольменов по региону Кавказа, подробно их исследовал и описал 2308 дольменов. Происхождение дольменов до сих пор неизвестно. Профессор Н.Б. Анфимов писал: «Пока что мы должны ограничиваться гипотезами, так как бесспорных доказательств в пользу той или иной теории о происхождении дольменов на нашей территории нет».

В районе Геленджика находится порядка 150 дольменных сооружений. Общее же количество дольменов на Черноморском побережье Кавказа составляет 2500 сооружений. Материалом для строительства дольменных сооружений служил песчаник — самый распространенный строительный камень на Северо-Западном Кавказе. Он легко обрабатывался бронзовыми и каменными орудиями труда, но уступал по прочности мрамору и граниту и был более подвержен влиянию погодно-климатических условий.

Найденную пробку обнаружили у разрушенного дольмена в окрестностях села Пшада в Краснодарском крае. Заведующий отделом истории дореволюционного прошлого музея М.Г. Минеев и заведующий отделом природы Е.А. Козлов передали пробку в музей в 1987 году. Несмотря на то, что кавказские дольмены относят к части мировой мегалитической культуры, они уникальны по своему внешнему облику и конструктивным особенностям, не встречающимся больше нигде в мире. Дольменная культура интересна и загадочна, и ее только предстоит открыть исследователям.

На пробке высечен петроглиф в виде спирали. Он выполнял не столько эстетическую, сколько магическую функцию. Это редкая находка на памятниках эпохи бронзы, потому что на втулках дольменов редко высекали орнамент.

Большая часть дольменных втулок была утрачена в XIX–XX веках. Специалисты полагают, что до наших дней сохранилась примерно треть всех дольменных сооружений.

Наименование: Втулка от дольмена
Дата создания: II тысячелетие до н. э.
Техника: песчаник серый; оббивка, резка, шлифовка
Размеры: 55×41 см; длина шляпки — 21 см, длина стержня — 34 см

Мегалиты — это доисторические сооружения из больших каменных блоков, соединенных без применения цемента или известкового раствора. Подобные сооружения встречаются по всему миру. Например, в Европе это Стоунхендж в Англии, Карроумор в Ирландии, Алмендриш в Португалии; в Малой Азии храмы Гёбекли-Тепе и Невалы-Чори; в Южной Америке Мачу-Пикчу, Пума-Пунку, Ольянтайтамбо, Писак, Саксайуаман, Тиуанако. До наших дней не дошло никаких записей о технологиях и назначении мегалитов.

В лесах Черноморского побережья Северо-Западного Кавказа спрятаны от людских глаз уникальные памятники далекой от нас эпохи — дольмены. Они представляют собой каменные домики с небольшим круглым входом. Обычно они сложены из плит и стоят отдельно. Дольмены полны тайн, которые еще предстоит открыть исследователям. Специалисты, занимающиеся изучением дольменов, относят их к погребальным сооружениям, возводившимся для наиболее уважаемых представителей рода или племени. Вместе с умершим в дольмен помещали его вещи, которые могли понадобиться в загробном мире. Мир мертвых был тесно связан с миром живых, и к местам захоронений относились с большим трепетом и уважением.

В передней плите дольмена делали специальное отверстие, которое могло служить как для проведения дополнительных захоронений в дольмене, так и для принесения даров предкам, которые, по представлениям древних народов, могли помочь с хорошим урожаем или защитить их от врагов. После совершения обряда отверстие в дольмене закрывалось пробкой (втулкой).

В Геленджикском музее представлена одна из таких пробок. Ее поверхность тщательно обработана. На втулке и шляпке следы обработки поверхности клиновидными орудиями в виде насечек, что позволяет исследователям предположить, как именно обрабатывали песчаник в эпоху бронзы для создания таких внушительных сооружений. У основания шляпки и стержня имеется порожек. Скорее всего, этот элемент позволял втулке более плотно прилегать к стенкам фасадной плиты.

Дольменная втулка обнаружена заведующим отделом современной истории музея Т.А. Зиновьевой в июне 2001 года в районе Мягкой щели у сохранившегося плиточного дольмена с треснувшей передней плитой. Втулку атрибутировал научный сотрудник отдела древней истории А.Б. Григорьев.

Наименование: Дольменная пробка
Дата создания: III–II тысячелетия до н. э.
Техника: песчаник, пикетаж (ручная работа, отбойник)
Размеры: 31×45 см; длина шляпки — 15 см, длина стержня — 30 см

Дольмены Западного Кавказа — древние каменные погребальные сооружения, относящиеся к категории мегалитов, — распространены от Анапы до Очамчиры в Абхазии. Большая часть дольменов имеет округлое отверстие в передней стенке, закрывающееся каменной пробкой. Археологи относят их к эпохе бронзы.

Возле дольменов можно увидеть большое количество камней, составляющие так называемый дольменный дворик. Там в древности проводили различные ритуалы, связанные с почитанием предков. Древние люди верили в то, что оба мира — наш и потусторонний — соединены друг с другом. Самым страшным наказанием считалось оставление тела без погребения: в таком случае умерший человек не мог отправиться в загробный мир, а его душа обрекалась на вечные муки. Если же обряды были соблюдены, то человек продолжал свое существование в загробном мире и оттуда мог влиять на мир живых. Умершие предки становились своеобразными защитниками рода и могли заступиться за своих потомков перед богами и духами, помогать им в решении проблем. Для этого совершались различные подношения, которые размещали как внутри дольмена, так и рядом с ним в специально отведенных для этого местах.

В 1967 году в ходе научной экспедиции сотрудники музея нашли в одном из дольменных двориков ритуальный камень — «жертвенник». Скорее всего, он предназначался для таких даров. «Жертвенник» нашли на правом берегу реки Жане в 10 км к востоку от Геленджика, на территории дольменной группы Жане I. Для «жертвенника» была выбита специальная небольшая ниша во дворике центрального плиточного дольмена, что и позволило с большей долей вероятности определить его функциональное назначение. Сделан он из песчаника — самого прочного строительного камня, встречающегося на Северо-Западном Кавказе. Песчаник сильно уступал по твердости мрамору и граниту, из-за чего активно использовался в создании различных сооружений еще в глубокой древности. Как правило, для обработки песчаника было достаточно бронзовых либо каменных орудий труда. Ритуальный камень датирован II тысячелетием до нашей эры.

Наименование: Камень ритуальный
Дата создания: II тысячелетие до н. э.
Техника: песчаник, раскалывание, тесание, пиление, шлифовка
Размеры: 32×79×40 см

Все исследователи считают дольмены погребальными сооружениями. Во многих дольменах находили останки людей, животных с атрибутами ритуальных погребений.

Началом изучения дольменов Кавказа следует считать 1818 год. Тогда географ К. Тауш и француз, служивший в русской армии, Тебу де Мариньи обнаружили и описали в бассейне реки Пшада группу дольменов. Позднее, уже более детально, пшадские дольмены описал директор Керченского музея Антон Бальтазарович Ашик. Первую систематизацию дольменов Кавказа выполнил этнограф-кавказовед Леонид Иванович Лавров. А одним из крупнейших исследователей дольменной культуры считается Владимир Иванович Марковин.

Дольмены до сих пор привлекают внимание исследователей и вызывают у ученых множество вопросов: как и где строители добывали огромные блоки песчаника необходимого размера? Как переносили эти тяжелые блоки к месту возведения дольмена? Какими инструментами обрабатывали каменные блоки? Как добивались точной подгонки блоков? Как наносили выпуклые знаки? Почему такую совершенную технологию не использовали при строительстве домов? Ответов нет — но ученые выдвигают различные гипотезы.

Изучение составных деталей дольмена позволяет исследователям лучше понять, как строились эти сооружения и какую функцию выполняло отверстие в фасадной плите дольмена. В Геленджикском музее хранится коллекция пробок (втулок), которыми древние люди запечатывали отверстия в передних камерах дольменов. Размер каждой пробки уникален: она создавалась для конкретного сооружения и не подходила к другому дольмену. В своем роде это древний «ключ».

Пробка с петроглифом «крест» поступила в музей в 2009 году от руководителя археологической экспедиции Виктора Анатольевича Трифонова. Ее обнаружили в ходе раскопок дольменной группы «Растегаев» в долине реки Ачибс села Возрождение.

Возможно, петроглиф «крест» — символ печати, то есть «запечатывание» входа в иной мир. Подобные изображения на дольменных памятниках Северо-Западного Кавказа встречаются редко. В отличие от строителей египетских пирамид, строители дольменов нечасто украшали свои сооружения.

Наименование: Пробка от плиточного дольмена
Дата создания: вторая половина III тысячелетия до н. э.
Техника: песчаник серо-желтый, пикетаж (ручная работа, отбойник)
Размеры: 42×59 см; длина стержня — 40 см, диаметр стержня — 27 см