Само слово происходит от праславянского «жърнъве». Его можно перевести как «тяжелый». Схожее по произношению слово есть в украинском, белорусском, чешском языках.
Конструкция этого приспособления проста до гениальности. Оно состоит из двух каменных кругов, расположенных друг над другом. При этом верхний круг вращается, а нижний — обездвижен.
В былые времена наши предки также использовали для изготовления жерновов камни и древесину.
Деревянные жернова состоят из верхнего и нижнего жернов — крупных деревянных брусков, с надетыми на них металлическими обручами. На внутренней поверхности верхнего и нижнего жернова вбиты металлические пластины, кромками которых измельчается зерно.
Верхний жернов вращают с помощью ручки. Нижний жернов неподвижный, его придерживают за горизонтальную ручку при вращении верхнего жернова. На нижнем жернове есть желобок, через который измельченный продукт высыпается наружу.
В старину почти в каждом доме был этот простой, но такой необходимый в хозяйстве механизм.
В процессе развития торгово-производственной техники постоянно совершенствовались и мукомольные устройства, в том числе и жернова. Человеческий опыт и хозяйственные нужды заставляли людей искать новых, эффективных средств помола зерна. Пришлось в определенной степени механизировать это чисто ручное устройство — на его основе появились сложные и совершенные механизмы, в частности водяные мельницы, а затем ветряки. Так тяжелый ручной труд был переведен на водяную и ветровую энергию, что и зафиксировала народная мудрость: «Круг жерновов пот втирают, на мельнице песни поют».
Каменные жернова являются одним из элементов мельницы. В движение они приводятся с помощью двигателя, живой человеческой силы либо же сил природы (ветра, воды и т. д.).
гармошкой. Он представляет собой чередование желобов, мелких борозд и плоских участков. Зернышки, попадая в противоположные борозды двух каменных блоков, переламываются на более мелкие частицы. Благодаря этому обеспечивается процесс перемалывания зерна. Желобки направлены к центральному отверстию, куда ссыпается образовавшаяся мука в процессе работы. При интенсивной эксплуатации жернова необходимо регулярно и своевременно подтачивать.
Верхний (подвижной) жернов приводится в движение посредством крестовидного штифта, который установлен на головке ведущего вертикального стержня. Крайне важно, чтобы оба круга были одинаково и правильно сбалансированы. Только в этом случае можно достигнуть высокого качества помола.
Идеальным материалом для производства жерновов считается особая разновидность мелкозернистого песчаника, отличающаяся повышенной твердостью и прочностью.
