В Первой мировой войне приняло участие немало детей, сбежавших на фронт и ставших «детьми полка». Они помогали солдатам и участвовали в разведке. Среди них были и герои, отмеченные Георгиевскими наградами, но многие из них погибали, и память о них сохранили только родные.
Одним из таких неизвестных до недавнего времени подростков был 16-летний участник Первой мировой войны Александр Шишкин. Он родился в 1900 году и проходил обучение в школе солдатских детей запасного батальона лейб-гвардии Семеновского полка. В запасном батальоне, располагавшемся в Петрограде, готовили пополнения полка для отправки на фронт. Школы солдатских детей действовали при гвардейских полках и в мирное время. Первые из них были созданы еще при Петре I, однако с конца XIX века в школе Семеновского полка готовили в основном певчих и музыкантов для полкового хора.
Судя по гравированной надписи на часах, они были подарены Александру Шишкину 9 апреля 1916 года — по-видимому, в честь окончания им курса школы. Часы, произведенные фирмой «Ф. Винтер», были высокого качества. Вероятнее всего, часы были изготовлены в 1914–1916 годах, так как на футляре имеется адрес «Петроград, Невский, 78» (Санкт-Петербург был переименован в Петроград в 1914 году).
Долгое время считалось, что золотая монограмма на крышке принадлежит самому Шишкину, однако это не так. Над монограммой имеется след от накладки, напоминающей дворянскую корону. Очевидно, что Шишкин, обучавшийся в школе солдатских детей, не мог иметь дворянского происхождения. Вероятнее всего, часы такого качества и с такой надписью могли быть подарены ему кем-либо из офицеров одного из старейших полков Русской гвардии, где служили люди знатного происхождения.
Специалистам было непросто определить инициалы владельца монограммы: одна буква читалась как «П», а вторая могла быть стилизованной буквой «М» или двойной «П», что было распространено в дизайне вензелей того времени. После изучения списков и должностей офицеров полка было установлено, что в запасном батальоне Семёновского полка служил Павел Владимирович Пукарев (Пухарев), который к 1917 году стал начальником школы солдатских детей.
Фридрих Винтер впервые приехал в Российскую империю в 1856 году, где основал собственную часовую компанию. После его смерти компания выпускала часы под брендом «Отто Хефели, бывш. Фридрих Винтер». К этому времени она изготавливала башенные, вокзальные и качественные карманные часы, в том числе и для военного ведомства. Покупателями продукции были состоятельные люди.
