После плавания Беллинсгаузена и Лазарева Россия почти полтора века не принимала участия в исследованиях Антарктиды. Только 1950-х гг. советские ученые продолжили ее активное изучение.

В 1955 году Совет министров СССР утвердил проект первой Комплексной антарктической экспедиции Академии наук СССР (с 1959 года переименована в Советскую антарктическую экспедицию). Поводом к советскому освоению шестого континента стала подготовка к Международному геофизическому году. Наша страна взяла на себя обязательства с ноября 1955 по апрель 1959 года организовать четыре рейса судов в Антарктиду и создать как на побережье, так и в глубине материка научные станции. Международный совет научных союзов выделил для советских исследователей территорию между 80–м и 105–м градусами восточной долготы.

Организация экспедиции была поручена Отделу морских экспедиционных работ АН СССР, возглавляемому Иваном Дмитриевичем Папаниным, совместно с Главным управлением Северного морского пути. Руководителем первой экспедиции был назначен океанолог и опытный полярный исследователь Михаил Михайлович Сомов. Основными научными задачами экспедиции являлись изучение атмосферных процессов в Антарктиде и их участие в общей циркуляции воздушных масс, выявление закономерностей в перемещениях антарктических вод и физико-географическое описание региона, включающее и его геологическую характеристику.

В экспозиции Ангарского музея представлены часы с черным циферблатом. Над стрелками надпись: «Антарктида», над ней силуэт исследовательского судна на фоне берега Антарктиды. Надписи, шкала и рисунок белые.

Продолжительность хода часов от одной полной заводки пружины составляет не менее 34 час. Погрешность хода за сутки ±45 сек.

Корпус часов хромированный пылевлагонепроницаемый диаметром 33 мм. Крышка из нержавеющей стали крепится к корпусу резьбовым кольцом. 

Часы поступили в Ангарский музей в 2019 году от немецкого коллекционера Йоханнеса Альтмеппена.