Охотничий промысел — наравне с рыбной ловлей важная составляющая хозяйственного комплекса старожилов Среднего Приобья. Кроме того, в XVII–XVIII веках на российских рынках вырос спрос на шкурки пушных зверей. Ценные шкурки продавали, обменивали на другие товары, ими платили ясак. Пушная охота приобрела важнейшее экономическое значение. И даже в конце XIX века подавляющую роль в добыче промысловиками имела не оружейная охота, а различные ловушки и силки.
Охотники старались до минимума сократить расходы на организацию промысловой деятельности и по возможности меньше повредить шкурку добытого пушного зверька. Добычу шкурок ценных пушных зверей без дефектов гарантировала только добыча ловушками. Из ловушек, помимо капканов, использовались и черканы.
Черкан — давящий самолов, предназначенный для отлова мелких (меньше соболя) млекопитающих. Обычно их устанавливают на тропах зверьков, лазах и у нор.
Орудие лова состоит из рамы, лука, стрелы-гнетка, сторожка и насторожки. Принцип действия всех вариантов черканов одинаков: в деревянной рамке по направляющим прорезям сверху вниз перемещается давящий Т-образный стержень. Его перемещение осуществляется под действием натянутого лука. Сторожок с насторожкой соединены веревочной тягой. Для приведения ловушки в боевое положение устанавливают насторожку со сторожком и, удерживая пальцами стрелу-гнеток между луком и гнетком, натягивают тетиву на вырез стрелы. Так целее оказываются пальцы охотника, если что-то в ловушке не сработало как надо.
Преимущество применения черкана заключается в том, что он изготавливается из легкодоступного материала — тальника, который не портит шкурку ценного пушного зверька. К недостаткам этой ловушки можно отнести неудобства при транспортировке и менее разнообразные, по сравнению с капканом, способы установки.
Черкан — предмет охотничьего инвентаря не только коренных народов Севера, он долгое время использовался охотниками Восточной Европы. Сейчас же такую ловушку можно увидеть только в музее. В Угутский музей черкан был передан жителями рек Большой Юган и Малый Юган.
