Василий Тихонов родился 15 июня 1909 года в горняцком поселке Улень, в Хакасии, в семье шахтера.
В сентябре 1928 года он переехал в Анжеро-Судженск, чтобы работать на каменноугольных копях. Здесь Тихонов совмещал тяжелый шахтерский труд с общественной работой: он вступил в комсомол, стал членом профсоюза и делегатом Анжерского поселкового совета.
В ноябре 1930 года Василий Тихонов добровольно вступил в ряды Красной армии. Война застала его на Дальнем Востоке в должности летчика, командира 2-й эскадрильи 22-го дальнебомбардировочного авиаполка. В августе 1941 года их перевели в Подмосковье, в то время там шли бои.
Когда немецкие войска начали бомбить Москву, Ставка Верховного Главнокомандования решила нанести ответный удар по Берлину. Тихонова и его эскадрилью отправили в Германию. Никто из летчиков не погиб, они не потеряли ни одного самолета. За это командира Василия Тихонова представили к званию Героя Советского Союза.
Всю войну Тихонов был командиром армии — участвовал в битвах за Москву, Ленинград, Сталинград, Севастополь, Минск, Курск, Орел и Белгород. Всего летчики его части совершили 9870 боевых вылетов, провели в небе 38 656 часов и сбросили 6 140 тонн бомб. Они бомбардировали Будапешт и Бухарест, Данциг и Кенигсберг, Хельсинки и другие города.
В конце Великой Отечественной войны Василию Тихонову поручили пересадить летчиков полка на новые, более прогрессивные бомбардировщики Ер-2. Он организовал обучение для летного состава. Последние авиаудары по Берлину и Кенигсбергу полки дивизии Тихонова наносили уже на новых самолетах.
После войны Тихонов продолжил служить в Дальней авиации, где он обучал молодых военных пилотов. 25 мая 1959 года летчику присвоили воинское звание генерал-лейтенанта авиации. В 1962 году его назначили начальником Харьковского высшего военного командно-инженерного училища ракетных войск, где он прослужил до увольнения в запас в 1970 году.
Последние годы Тихонов жил в Москве. Он умер в 1976 году. Его похоронили на малой родине — в городе Абакане, в Хакасии.
В сентябре 1928 года он переехал в Анжеро-Судженск, чтобы работать на каменноугольных копях. Здесь Тихонов совмещал тяжелый шахтерский труд с общественной работой: он вступил в комсомол, стал членом профсоюза и делегатом Анжерского поселкового совета.
В ноябре 1930 года Василий Тихонов добровольно вступил в ряды Красной армии. Война застала его на Дальнем Востоке в должности летчика, командира 2-й эскадрильи 22-го дальнебомбардировочного авиаполка. В августе 1941 года их перевели в Подмосковье, в то время там шли бои.
Когда немецкие войска начали бомбить Москву, Ставка Верховного Главнокомандования решила нанести ответный удар по Берлину. Тихонова и его эскадрилью отправили в Германию. Никто из летчиков не погиб, они не потеряли ни одного самолета. За это командира Василия Тихонова представили к званию Героя Советского Союза.
Всю войну Тихонов был командиром армии — участвовал в битвах за Москву, Ленинград, Сталинград, Севастополь, Минск, Курск, Орел и Белгород. Всего летчики его части совершили 9870 боевых вылетов, провели в небе 38 656 часов и сбросили 6 140 тонн бомб. Они бомбардировали Будапешт и Бухарест, Данциг и Кенигсберг, Хельсинки и другие города.
В конце Великой Отечественной войны Василию Тихонову поручили пересадить летчиков полка на новые, более прогрессивные бомбардировщики Ер-2. Он организовал обучение для летного состава. Последние авиаудары по Берлину и Кенигсбергу полки дивизии Тихонова наносили уже на новых самолетах.
После войны Тихонов продолжил служить в Дальней авиации, где он обучал молодых военных пилотов. 25 мая 1959 года летчику присвоили воинское звание генерал-лейтенанта авиации. В 1962 году его назначили начальником Харьковского высшего военного командно-инженерного училища ракетных войск, где он прослужил до увольнения в запас в 1970 году.
Последние годы Тихонов жил в Москве. Он умер в 1976 году. Его похоронили на малой родине — в городе Абакане, в Хакасии.
