2 сентября 1918 г. Дальневосточный совет народных комиссаров (Дальсовнарком) эвакуировался из Хабаровска в город Свободный. 5 сентября Хабаровск был занят белогвардейскими частями особого Уссурийского казачьего войска под командованием атамана И.П. Калмыкова и войсками союзников. Для жителей города наступила «гнетущая пора белого террора». Длилась она до февраля 1920 года. Этот период вошёл в историю под названием «калмыковщина».

 

Захватив Хабаровск, Калмыков устроил кровавую расправу над оставшимися в городе советскими работниками, теми, кто поддерживал прошлую власть или просто ей сочувствовал. Казаки и японские солдаты по доносам хватали большевиков-подпольщиков и беспартийных активистов, оставшихся в городе.