Короткое северное лето и обилие ягодных угодий привели к механизации процесса сбора ягод. Для этого на севере использовалась «грабилка».
Наряду с прялками и вальками грабилка — это орудие преимущественно женского и детского труда. Она покрывается резьбой и раскрашивается снаружи в зеленый цвет, внутри — в желтый. Нередко покрывали резьбой борта и рукоять, встречается резьба даже внутри грабилки и по тыловой стороне. Рисунок — геометрический в виде зубчиков, треугольников, квадратов, ромбов, линий, поясков, елочек. Часто встречаются розетки (мотив солнца) — лучистые, лепестковые, вьющиеся.
Грабилка представляет собою деревянный совок с зубьями, наподобие совка-гребня. При сборе ягод грабилкой и действуют как гребнем: проводят ею несколько раз по ягодным кустам, веточки кустарника проскакивают между зубьями грабилки, ягоды с них отрываются и остаются в совке. Из совка ягоды ссыпаются в корзину или в фартук.
Грабилки обычно делают из березы или осины.
Грабилка состоит из трех частей: зубьев («гребенка»), средней части («ложечка») и рукояти («ручка»). Количество зубьев зависит от ширины грабилки: бывает и 8, и даже 15 зубьев, в детских — 6–8.
В разрезе зубья у основания имеют форму вытянутого треугольника, острым концом книзу. Благодаря этому зубья приобретают устойчивость при работе и ягоды не застревают между зубьями. Но вообще зубья снашиваются довольно скоро. Часто приходится видеть починенные грабилки с новыми зубцами, приделанными проволочкой или нитками.
«Ложечка», куда скатываются при сборе ягоды, расположенная между зубьями и рукоятью, обычно имеет в длину 7–8 см. Глубина ее определяется высотой бортов совка. В некоторых грабилках у плечиков совка делается углубление в виде чашки, в таком случае глубина ложечки достигает 7 см. Делается это для того, чтобы ягоды из совка не скатывались при каждом новом взмахе по кустам.
Вероятно, практическую пользу имеют прорези на дне грабилки в виде дырочек, крестиков. В эти прорези должны вываливаться мелкие, незрелые, сухие ягоды, мелкие листья и другой сор.
