Знаменитый византийский святой Максим (VI–VII века), которого за стойкость его веры называли Исповедником, родился в Константинополе. Всю свою жизнь он посвятил борьбе с монофелитской ересью, распространителями которой в те времена являлись император Ираклий и патриархи Александрийской и Константинопольской церквей.

Ересь монофелитская возникла в начале VII века и являлась продолжением ереси монофизитской. Монофелиты признавали во Христе одну волю и одно действие Божеское и таким образом искажали догмат вочеловечения Бога Слова. По православному же учению воля есть принадлежность естества, а не лица, а потому и Иисус Христос как естеством Бог и естеством человек имел и Божескую, и человеческую волю. Без этой последней Он не был бы совершенным по естеству человеком.

В среднике иконы изображена фигура Максима Исповедника в рост в монашеских одеждах. На нем темно-коричневая мантия, светло-охристый хитон и схима синего цвета на груди. Правой рукой святой благословляет, а в левой руке держит свиток с текстом: «Внимайте убо, о возлюбленная моя братия. Имейте чистоту душевную и телесную и любовь нелицемерную ко всем человекам».

Вокруг средника в клеймах отображены главные события жития святого. Это «Молитва святого Максима на пути в Константинополь», «Святой Максим обличает монофелитскую ересь перед императором», «Святой Максим укоряет императора и обличает собранных им еретиков», «Император требует от монофелитов, чтобы они заставили замолчать святого Максима», «Святой Максим идёт в Рим к папе святому Мартину» и другие.

Икона принадлежит к числу основных местных икон Благовещенского собора. До вывоза на реставрацию она размещалась на южном столбе летнего храма. Икона является вкладом Максима Яковлевича Строганова. Об этом свидетельствует характерное для его вкладных икон круглое клеймо с текстом на обороте иконы: