Часы на круглой металлической подставке из металла желтого цвета с зеркальной поверхностью и вращающимся маятником завораживают посетителей своей простотой и лаконичностью.

Крутильный (торсионный) маятник был разработан еще в XVIII веке такими часовщиками, как Томпион (около 1713), Деландер (1721), Камю (1722), Кваре (1724). Однако в промышленном масштабе часы с крутильным маятником начали производить только в 80-х годах XIX века. Немецкий конструктор Гардер, как говорят, независимо от своих предшественников изобрел торсионный маятник. Ему, подобно Галилею, наблюдавшему за движением люстр в церкви, пришла в голову идея часов с крутящимся маятником. Этот удивительный механизм является не просто измерителем времени, но и произведением искусства, соединяющим в себе инженерное мастерство и эстетическое вдохновение.

Гардер соединил шпиндельный ход с маятником, представляющим собой тяжелое тело в виде диска, подвешенного на короткой, тонкой и плоской стальной ленте. Фактически это был вовсе и не маятник, а маховик, совершавший колебательные движения в горизонтальной плоскости с амплитудой 330–350 градусов. При соответствующем подборе длины ленты можно было установить период вращения маховика в 60 секунд. Конструкция крутильного маятника позволяет очень экономно расходовать энергию пружинного двигателя, и продолжительность хода в таких часах от одной заводки пружины до другой может составлять до 400 суток, поэтому подобные механические часы называются «часы с годовым заводом» или «годовики».

Впервые часы Гардера с крутильным маятником и шпиндельным ходом начала производить в 1870-е годы немецкая фирма «Вильман и К» во Фрайбурге (Willmann & Co). Чуть позже, в конце 1870-х годов — и другие немецкие фирмы: «Густав Беккер», «Аугуст Шатц и сын в Трайберге», «Фабрика водяных часов в Мюнхене», «Братья Юнганс в Шрамберге».