На Руси всегда были талантливые умельцы, способные сделать нечто необычное. Династия мастеров Бронниковых из Слободского уезда Вятской губернии изготавливала часы, которые в своё время прозвали «русским чудом», «русской диковинкой». Чудо заключается в том, что такие часы полностью мастерились из дерева.

Деревянный механизм часов выполнялся по самой простой кинематической схеме с минимальным количеством деталей. Только волосок баланса и заводная пружина были стальные, а на самых первых часах и он был деревянным. Завод и перевод стрелок осуществлялся с помощью деревянного ключа, без применения ремонтуара. Часы с простым балансом, цилиндровым ходом, пружинным двигателем. Футляр, корпус и цепочка были деревянные. 

В 1837 году в Вятке была организована выставка промышленных и сельскохозяйственных изделий. Одним из организаторов выставки был   А.И. Герцен, отбывавший на Вятке ссылку. Городская ремесленная управа обратилась к местным мастерам с предложением принять в ней участие. Среди получивших предложение был известный на Вятке мастер по дереву И.Т. Бронников. Иван Тихонович ответил, что «не имеет состояния» что-либо сделать (ему на тот момент было уже около 60 лет). Сын же его Семен Иванович Бронников (1800–1875) написал, что имеет желание сделать «что-нибудь, малую штуку». Мастер представил часы, над которыми работал около семи лет. Эти часы были куплены посетившим выставку наследником престола — Александром II за 25 рублей. Многие подданные захотели иметь часы как у будущего императора. Три поколения семьи Бронниковых занимались изготовлением деревянных часов (Семен Иванович, два его сына — Николай и Михаил, внук Николай Михайлович). Представители династии Бронниковых занимались изготовлением часов свыше 70 лет.