Коренные северные народы круглый год пользуются нартами — узкими деревянными санями, на которых преодолевают сотни километров в поисках пастбищ для оленьего стада. Конструкция нарт остается неизменной на протяжении около шести тысяч лет, однако они различаются по размеру, форме и назначению.

В нарты запрягают оленей, реже собак, бывают также и ручные нарты, с которыми охотник отправляется на промысел. Современные кочевники вместо животных используют снегоходы. При кочевании нарты объединяют в «поезд», который называется аргиш. Первой идет нарта главы семьи, а замыкают караван сани с шестами переносного дома — чума.

Оленями управляют при помощи команд, вожжи и хорея. Хорей — это шест длиной около трех метров, на конце которого укреплен круглый деревянный или костяной наконечник. Раньше им также проверяли прочность льда и оборонялись в пути при необходимости.

В экспозиции Ненецкого краеведческого музея представлена модель мужских легковых нарт. Они бывают двух типов — летние и зимние. Их различие в том, что зимняя нарта ниже, у нее нет спинки, а грузовая площадка менее плотная. Мужские нарты легче и маневренней, чем женские. Кроме того, у них нет бортиков с трех сторон, которые удобны для перевозки детей.

Для изготовления нарты используют березу, ель и лиственницу — их древесина прочная, упругая и легко обрабатывается. Основа саней — это полозья. Для них выбирают стволы средней толщины до 12 сантиметров. Полозья саней делают несколько дней. Сначала вытесывают основу, затем вымачивают ее в воде, а после — пропаривают над огнем и гнут вручную, закрепляя растяжкой. После просушки полозья выстругивают до нужных размеров и делают отверстия для крепления.

Грузовую или посадочную площадку нарты крепят к полозьям с помощью копыльев. Они стоят с расширением вниз, что делает сани устойчивее. Традиционно нарты делают без единого гвоздя или винта, только с помощью деревянных штырей и растительных шнуров. Это связано с тем, чтобы в условиях долгого пути или одиночного похода сани всегда можно было починить без дополнительных деталей и инструментов, только с помощью природных материалов.