Одним из шагов к Великой Победе стала самоотверженная работа в тылу. В летописи Великой Отечественной войны железнодорожную ветку Старый Оскол — Ржава называют «дорогой мужества». Она сыграла важную роль в разгроме немецко-фашистских захватчиков на Курском выступе летом 1943 г.

Курская битва по праву считается одной из величайших битв Второй мировой войны. От её исхода зависел окончательный перелом в ходе войны. Начинается интенсивная подготовка к предстоящим боям: скрытно проводится сосредоточение войск, сооружается сеть оборонительных укреплений.

Для бесперебойного подвоза боевой техники, боеприпасов, всего необходимого, по просьбе Военного Совета Воронежского фронта Государственный комитет обороны 8 июня 1943 г. принял решение о строительстве железной дороги Старый Оскол — Ржава. За 2 месяца с 15 июня по 15 августа предстояло выполнить огромный объём работы: устроить насыпь, построить 10 мостов и уложить 95 км железнодорожного полотна.

Решением властей Курской области на время строительства необходимо было мобилизовать 20 тысяч человек (более 10 тысяч человек являлись жителями 14 районов нынешней Белгородской области) и 1000 подвод, каждый район должен был мобилизовать железнодорожную строительную колонну.

В строительстве принимали участие жители Беленихинского, Боброводворского, Большетроицкого, Волоконовского, Ивнянского, Корочанского, Новооскольского, Прохоровского, Скороднянского, Старооскольского и Чернянского районов.

Активное участие в сооружении железнодорожного полотна принимали комсомольцы и молодёжь: было организовано 130 комсомольско-молодёжных бригад. В соревновании участвовало 4000 комсомольцев. Строительство дороги стало первой крупнейшей стройкой во время Великой Отечественной войны.

Мария Колтакова, участница строительства, жительница Чернянского района вспоминала: 

Под непрерывными бомбёжками строительство железнодорожной ветки Старый Оскол — Ржава было завершено за 32 дня, почти на месяц раньше срока. Строители выполнили около 800 тысяч кубических метров земляных работ, построили более 50 сооружений общей протяженностью 750 погонных метров, 2 пункта водоснабжения, 8 станций и полустанков. 16 июля 1943 года в торжественной обстановке по новой ветке открылось рабочее движение, а вскоре по ней пошли воинские эшелоны. За трудовой подвиг 386 участников строительства были награждены орденами и медалями СССР.